Ich erinnere mich noch genau an den Tag, an dem ich Tschernobyl betrat.
Es war ein heller, klarer Morgen – irgendwann Ende 2021 – und die Ukraine war friedlich, lebendig und voller verborgener Geschichten, die darauf warteten, entdeckt zu werden.
Wie viele Reisende hatte ich davon geträumt, Tschernobyl zu besuchen, nachdem ich Dokumentationen gesehen und die Mythen darüber gehört hatte. Aber nichts hat mich darauf vorbereitet Schweigen die uns beim Passieren der Kontrollpunkte begrüßten. Eine so tiefe Stille, dass man den Wind an zerbrochenen Fenstern zerren hören konnte, wie die Erde sich zurückholte, was verloren gegangen war.
Was geschah in Tschernobyl?
An 26. April 1986Im Kernkraftwerk Tschernobyl explodierte Reaktor Nr. 4 während eines fehlgeschlagenen Sicherheitstests.
Durch die Explosion wurden enorme Mengen radioaktiven Materials in die Atmosphäre freigesetzt – weit mehr als in Hiroshima und Nagasaki zusammen.
Es wurde zum schlimmste Atomkatastrophe in der Menschheitsgeschichte.
Ganze Städte wie Pripjat, nur wenige Kilometer entfernt, wurden innerhalb weniger Tage evakuiert. Doch der Schaden war bereits angerichtet. Hunderttausende Menschen in der Ukraine, in Weißrussland und anderswo sind von den Langzeitfolgen der Strahlung betroffen. Bis heute ist eine 30 km lange Sperrzone umgibt den Ort – und die Natur hat langsam übernommen, was die Menschen zurückgelassen haben.
Mein Besuch: Pripyat, der Reaktor und die Zone
Unser erster Halt war die verlassene Stadt Pripjat. Ein Spaziergang durch den leeren Vergnügungspark – das ikonische Riesenrad stand still vor dem Himmel – fühlte sich an, als würde man eine andere Welt betreten. Wir wanderten durch verfallene Schulen, in denen die Notizbücher noch immer auf dem staubigen Boden verstreut lagen, und spähten in Krankenhausflure, in denen die Zeit stehen geblieben zu sein schien.
Es war nicht nur unheimlich.
Es war zutiefst menschlich.
Jede Puppe, jedes verblasste Foto flüsterte von den Leben, die plötzlich und gewaltsam unterbrochen worden waren.
Als wir das Kernkraftwerk Tschernobylzeigte der Reiseleiter auf Reaktor Nr. 4 unter seinem massiven Sarkophag. Er sprach vom Mut der „Liquidatoren“, die ihr Leben riskierten, um die Katastrophe einzudämmen. Da wurde mir klar: Bei Tschernobyl ging es nicht nur um eine Tragödie – es ging um Widerstandskraft.
Wir beendeten die Tour in winzigen Dörfern, die tief in der Sperrzone verloren liegen. Einige „Selbstsiedler“ – meist ältere Menschen – waren zurückgekehrt, um den Rest ihres Lebens in den Häusern ihrer Vorfahren zu verbringen und Gärten inmitten wilder Wälder zu pflegen. Ihre Sturheit, ihre Liebe zum Land trotz allem haben mein Herz geprägt.
Nach 2022 änderte sich alles
Schneller Vorlauf zum 24. Februar 2022.
Als Russland mit der groß angelegten Invasion der Ukraine begann, waren die gespenstischen Bilder von Tschernobyl plötzlich keine isolierten Erinnerungen mehr.
Städte wie Bucha, Mariupol und Irpin – Orte, die ich besucht und geliebt hatte – begannen den verlassenen Ruinen zu ähneln, die ich in Pripyat gesehen hatte. Zerstörte Häuser. Ausgebrannte Fahrzeuge. Spielplätze leer, wieder still.
Ich konnte nicht glauben, dass die Ukraine im 21. Jahrhundert erneut von Menschenhand verursachte Zerstörungen erlitten hatte.
Nur war es diesmal keine Strahlung, sondern Krieg.
Warum Sie besuchen sollten
Durch meinen Besuch in Tschernobyl vor der Invasion habe ich ein tiefes Verständnis dafür entwickelt, was die Ukrainer erlebt haben – und noch immer erleben müssen.
Es hat mich gelehrt, dass Gebäude einstürzen können, der Geist jedoch bestehen bleibt.
Wenn Sie heute die Ukraine besuchen, sehen Sie mehr als nur Geschichte – Sie werden Zeuge einer Nation, die ihr Existenzrecht vehement verteidigt.
Und wenn Sie Ihre Reise planen, empfehle ich Ihnen, Orte wie Tschernobyl und die kriegszerstörten Vororte Kiews auf Ihre Liste zu setzen. Nicht aus dunkler Neugier, sondern um Resilienz in ihrer reinsten Form zu verstehen.
Die Ukraine ist kein Museum der Tragödien.
Es ist eine lebendige Überlebensgeschichte – und Sie können ein Teil davon sein.
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Kommen Sie und sehen, fühlen und stehen Sie mit uns.
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