Cuando las primeras explosiones resonaron en las ciudades ucranianas en febrero de 2022, millones de niños perdieron no solo sus hogares, sino también su sensación de seguridad. Hoy, más de tres años después de la invasión a gran escala de Rusia, los niños ucranianos crecen no entre parques infantiles y dibujos animados, sino con sirenas antiaéreas, refugios de hormigón y el lejano estallido de la artillería.
Según UNICEF, más de 1,5 millones de niños ucranianos Han sido desplazados desde el comienzo de la guerra. Miles viven ahora en zonas de primera línea, donde las amenazas diarias de misiles imposibilitan la educación convencional. Pero incluso en las circunstancias más difíciles, la sociedad ucraniana ha encontrado maneras de adaptarse, proteger y educar a sus ciudadanos más jóvenes, a veces desde la clandestinidad.
Aulas subterráneas, sueños sobre la tierra
En Járkov, ciudad a solo 40 kilómetros de la frontera rusa, algunas de las innovaciones más notables en educación en tiempos de guerra se están produciendo bajo la superficie. Literalmente.
“Este es nuestro segundo año escolar en el metro”, dice. Olena Turchyn, una estudiante de 12 años que asiste a clases en una estación de metro reconvertida. Su aula improvisada está llena de escritorios, pizarras y carteles coloridos, todo bajo tierra. «Nos sentimos más seguros aquí, e incluso tenemos profesores de verdad».
El Proyecto de Escuelas del Metro de Járkov, coordinado por autoridades locales y voluntarios, ofrece educación formal a cientos de niños que no pueden asistir a escuelas en la superficie debido a los constantes bombardeos. El programa, apoyado por el Ministerio de Educación y UNICEF, incluye un currículo estructurado, apoyo psicosocial e incluso actividades deportivas adaptadas a espacios reducidos.
Arteterapia en medio de los bombardeos aéreos
Los niños no solo aprenden matemáticas y gramática en la clandestinidad. También pintan, cantan y procesan el trauma a través del arte.
En Dnipro y Zaporiyia, equipos móviles de psicólogos han estado utilizando la arteterapia para ayudar a los niños a expresar lo que no pueden decir en voz alta. Un niño de diez años... Marco, que pasó tres semanas atrapado en un sótano durante un ataque aéreo en Avdiivka, ahora dibuja su “casa sin techo” y “un soldado que salvó a mi madre”.
"No podemos borrar la guerra de sus recuerdos", dice. Larysa Holub, psicóloga especialista en trauma de Lviv. "Pero podemos darles herramientas para afrontarlo y comprenderlo".
Estos esfuerzos también son digitales. Ucrania ha lanzado “Escuela sin muros”, una plataforma nacional de aprendizaje remoto que ahora cuenta con más de 300.000 estudiantes. Las clases se graban en aulas reales, se transmiten por televisión nacional y se distribuyen a través de YouTube y Telegram. Incluso los niños en territorios ocupados acceden a ellas en secreto mediante VPN.
Voces desde las sombras
En entrevistas recopiladas por Reuters, la BBC y periodistas independientes ucranianos, los niños comparten visiones de la guerra que ningún niño debería conocer jamás:
"Ahora puedo distinguir por el sonido si es un dron o un misil", dice el chico de 13 años. Sofía de Nikolaev.
"Hicimos un juego de correr al refugio. Siempre trato de ser el primero", dice el niño de 9 años. Danylo de Sumy.
"Mi hermanita ya no habla. Solo se tapa los oídos cada vez que suena la sirena", dice. Irina, 15.
Sus testimonios pintan un retrato desolador: de resiliencia, pero también de costo. Las cicatrices psicológicas pueden persistir mucho después del fin de la guerra.
El mundo no debe mirar hacia otro lado
Los niños de Ucrania no son solo víctimas de esta guerra. Son sobrevivientes, estudiantes, poetas, hermanos, hermanas, soñadores. También son la próxima generación de ucranianos que reconstruirán una nación herida.
El apoyo internacional es vital no solo para ganar la guerra, sino también para proteger a la generación más joven de una vida de trauma. La educación, el alojamiento y la atención psicológica ya no son lujos: son recursos vitales.
Mientras caen las bombas, Ucrania continúa enseñando a sus niños no sólo a sobrevivir, sino a vivir.
Si quieres ayudar: Considere apoyar iniciativas verificadas como Voces de Niños (voices.org.ua) o UNICEF Ucrania. O visite Ucrania para aprender, presenciar y compartir la verdad.
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