Je me souviens exactement du jour où j’ai mis les pieds à Tchernobyl.
C’était une matinée lumineuse et fraîche – vers la fin de l’année 2021 – et l’Ukraine était paisible, vivante et pleine d’histoires cachées qui attendaient d’être découvertes.
Comme beaucoup de voyageurs, j’avais rêvé de visiter Tchernobyl après avoir regardé des documentaires et entendu des mythes. Mais rien ne m'avait préparé à ça silence qui nous a accueillis lorsque nous avons franchi les points de contrôle. Un silence si profond qu'on pouvait entendre le vent tirer sur les fenêtres brisées, la terre reprendre ce qui avait été perdu.
Que s’est-il passé à Tchernobyl ?
Sur 26 avril 1986Le réacteur n° 4 de la centrale nucléaire de Tchernobyl a explosé lors d'un test de sécurité qui a mal tourné.
L’explosion a libéré d’énormes quantités de matières radioactives dans l’atmosphère, bien plus que celles d’Hiroshima et de Nagasaki réunies.
C'est devenu le la pire catastrophe nucléaire de l'histoire de l'humanité.
Des villes entières comme Pripiat, à quelques kilomètres de là, ont été évacués en quelques jours. Mais le mal était déjà fait. Les effets à long terme des radiations ont touché des centaines de milliers de personnes en Ukraine, en Biélorussie et au-delà. À ce jour, un parcours de 30 km Zone d'exclusion entoure le site — et la nature a lentement repris le dessus sur ce que les gens ont laissé derrière eux.
Ma visite : Pripyat, le réacteur et la zone
Notre premier arrêt fut la ville abandonnée de Pripiat. Se promener dans le parc d’attractions vide — la grande roue emblématique se dressant immobile dans le ciel — donnait l’impression d’entrer dans un autre monde. Nous avons erré dans des écoles en ruine, avec des cahiers encore éparpillés sur des sols poussiéreux, et avons scruté les couloirs des hôpitaux qui semblaient figés dans le temps.
Ce n’était pas seulement effrayant.
C'était profondément humain.
Chaque poupée, chaque photographie fanée chuchotait des vies qui avaient été soudainement et violemment interrompues.
Quand nous sommes arrivés au Centrale nucléaire de Tchernobyl, le guide touristique a montré le réacteur n°4 sous son sarcophage massif. Il a évoqué la bravoure des « liquidateurs » qui ont risqué leur vie pour contenir le désastre. C’est alors que j’ai réalisé que Tchernobyl n’était pas seulement une question de tragédie, mais aussi de résilience.
Nous avons terminé la tournée dans de minuscules villages perdus au cœur de la zone d'exclusion. Certains « colons autonomes » — pour la plupart des personnes âgées — étaient revenus vivre le reste de leurs jours dans leurs maisons ancestrales, s'occupant de jardins entourés de forêts sauvages. Leur entêtement, leur amour de la terre malgré tout, ont laissé une trace dans mon cœur.
Après 2022, tout a changé
Avance rapide jusqu’au 24 février 2022.
Lorsque la Russie a lancé son invasion à grande échelle de l’Ukraine, les images fantomatiques de Tchernobyl ne sont plus devenues des souvenirs isolés.
Des villes comme Bucha, Marioupol et Irpin — les endroits que j’avais visités et aimés — commençaient à ressembler aux ruines abandonnées que j’avais vues à Pripyat. Maisons détruites. Véhicules incendiés. Les terrains de jeux sont vides, à nouveau silencieux.
Je n’arrivais pas à croire qu’au 21e siècle, la dévastation causée par l’homme avait une fois de plus marqué l’Ukraine.
Mais cette fois, ce n’était pas des radiations, c’était la guerre.
Pourquoi vous devriez visiter
Visiter Tchernobyl avant l’invasion m’a permis de mieux comprendre ce à quoi les Ukrainiens ont été confrontés – et continuent de l’être aujourd’hui.
Cela m’a appris que les bâtiments peuvent s’effondrer, mais que l’esprit perdure.
Désormais, lorsque vous visiterez l’Ukraine, vous verrez plus que l’histoire : vous serez témoin d’une nation défendant farouchement son droit à exister.
Et si vous planifiez votre voyage, je vous encourage à ajouter des endroits comme Tchernobyl et les banlieues de Kiev marquées par les combats à votre liste. Non pas par curiosité, mais pour comprendre la résilience dans sa forme la plus brute.
L’Ukraine n’est pas un musée de tragédies.
C'est une histoire de survie vivante et respirante, et vous pouvez en faire partie.
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À WarTours.in.ua, nous proposons des visites sécuritaires et respectueuses qui honorent à la fois le passé et le présent.
Venez voir, ressentir et être avec nous.
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